ब्रासीलिया: ब्राजील के महान फुटबॉलर पेले (Pele) तीन विश्व कप जीतने वाले एकमात्र खिलाड़ी थे। पेले ने जिस मैदान पर अपने करियर के कुछ सबसे यादगार मैच खेले थे, वहीं आज यानी मंगलवार को उनका अंतिम संस्कार किया गया। कैंसर से जूझने के बाद पेले का गुरुवार को 82 साल की उम्र में निधन हो गया था।
पेले ने अपना आखिरी मुकाबला खेलने के 45 वर्ष बाद भी उनके बिना आधुनिक फुटबॉल या ब्राजील की कल्पना करना मुश्किल है। 17 साल की जियोवाना सरमेंटो ने पेले के पार्थिव शरीर के दर्शन के लिए 03 घंटे इंतजार किया, जिसे उस स्टेडियम में रखा गया था, जहां उन्होंने अपने करियर में ज्यादातर वक्त खेला। वह अपने पिता के साथ आई थी, जिन्होंने पेले के नाम की ब्राजील की टी-शर्ट पहन रखी थी।
जियोवाना ने कहा कि मैं सांतोस की प्रशंसक नहीं हूं और ना ही मेरे पिता पर इस आदमी ने ब्राजील की राष्ट्रीय टीम को नई पहचान दी। उन्होंने सांतोस को मजबूत बनाया, उन्होंने इसे बड़ा बनाया, आप उनका सम्मान कैसे नहीं कर सकते? वह अब तक के सबसे महान लोगों में से एक हैं, हमें उनका सम्मान करने की जरूरत है।
पेले ने मंगलवार को उसी शहर में दफनाया गया, जहां वह बड़े हुए, मशहूर हुए और इसे फुटबॉल की आर्थिक राजधानी बनाने में मदद की। पेले के पार्थिव शरीर को ताबूत में कब्रिस्तान ले जाने से पहले एक कैथोलिक जनसभा का आयोजन सांतोस के विला बेल्मिरो स्टेडियम में किया गया।
ब्राजील के नव निव्राचित राष्ट्रपति लुइज इनासियो लूला डा सिल्वा के स्टेडियम से ताबूत को हटाए जाने से कुछ समय पहले विला बेल्मिरो आने की उम्मीद है। ब्राजील में हाई स्कूल के छात्रों और सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों सहित हजारों शोकाकुल लोगों ने सोमवार को पेले के पार्थिव शरीर के दर्शन किए। पेले के ताबूत को ब्राजील और सांतोस एफसी फुटबॉल क्लब के ध्वज में लपेटकर विला बेल्मिरो के मिडफील्ड क्षेत्र में रखा गया था।