बर्मिंघम: राष्ट्रमंडल खेलों के शुरू होने से एक दिन पहले Indian Olympic Association ने ऐलान किया हैं कि शटलर P V Sindhu के साथ पुरुष हॉकी टीम के कप्तान Manpreet Singh बर्मिंघम में कॉमनवेल्थ गेम्स CWG के उद्घाटन समारोह में भारत के ध्वजवाहक होंगे। इस समारोह के लिए पहले गोल्डन ब्वॉय नीरज चोपड़ा के नाम पर विचार किया जा रहा था, मगर यह भाला फेंक खिलाड़ी चोटिल होने की वजह से इस प्रतियोगिता से बाहर हो गया हैं जिसके बाद पीवी सिंधु और मनप्रीत सिंह को यह जिम्मेदारी सौंपी गई हैं।
भारतीय ओलंपिक संघ (आईओए) ने फिर तीन खिलाड़ियों की सूची में से सिंधु का चयन किया। इसमें दो अन्य खिलाड़ी तोक्यो ओलंपिक पदक विजेता – भारोत्तोलक मीराबाई चानू और मुक्केबाज लवलीना बोरगोहेन थीं। वहीं पुरुषों में मनप्रीत सिंह के अलावा अमित पंघाल और पैडलर शरत कमल का नाम शामिल था।
पिछले साल भारत ने टोक्यो ओलंपिक में मनप्रीत की कप्तानी में ही कांस्य पदक जीता था। मनप्रीत को दूसरे ध्वजवाहक के रूप में नामित करने का निर्णय आईओए द्वारा बर्मिंघम 2022 राष्ट्रमंडल खेल आयोजन समिति द्वारा सूचित किए जाने के बाद किया। दरअसल, प्रत्येक राष्ट्र उद्घाटक समारोह में दो ध्वजवाहक (एक पुरुष और एक महिला) होना जरूरी होता हैं।
गुरुवार को होने वाले उद्घाटन समारोह में 215 में से 164 भारतीय एथलीट हिस्सा लेंगे।
IOA के कार्यवाहक अध्यक्ष अनिल खन्ना ने कहा “मनप्रीत सिंह ने पिछले साल टोक्यो ओलंपिक में कांस्य के साथ भारतीय हॉकी के 41 साल के ओलंपिक पदक के सूखे को समाप्त किया। वह अंतरराष्ट्रीय मंच पर भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले बेहतरीन एथलीटों में से एक हैं। हमें उन्हें और सिंधु को दो ध्वजवाहकों के रूप में नामित करते हुए खुशी हो रही हैं, जो बर्मिंघम 2022 राष्ट्रमंडल खेलों के उद्घाटन समारोह के दौरान कल राष्ट्रों की परेड में भारतीय दल का नेतृत्व करेंगे।